Voeding speelt een cruciale rol in de gezondheid en het welzijn van je paard. Hoewel hooinetten en ruiven handige oplossingen lijken voor het voeren, kan het natuurlijker en gezonder zijn om je paard van de grond te laten eten. In dit artikel leg ik uit waarom voeding van de grond de voorkeur verdient, wat er gebeurt met de kaakpositie bij verkeerde eethoudingen en welke consequenties dit kan hebben.

Waarom voeren van de grond?

Natuurlijke eethouding:

Simulatie van grazen: Paarden brengen het grootste deel van hun tijd door met grazen met hun hoofd omlaag. Voeding van de grond imiteert deze natuurlijke eethouding.
Fysiologische voordelen: Deze houding ondersteunt de natuurlijke bewegingen van de kaak en nek, wat bijdraagt aan een betere spijsvertering en ademhaling.

Gezonde kaakpositie:

Correcte kaakbeweging: Eten van de grond bevordert een gezonde kaakbeweging en gelijkmatige slijtage van de tanden en kiezen, wat belangrijk is voor de tandheelkundige gezondheid van je paard.
Vermindering van kaakproblemen: Een natuurlijke eethouding helpt bij het voorkomen van kaakproblemen die kunnen ontstaan door een onnatuurlijke stand van het hoofd en de nek.
Voorkoming van luchtweg problemen:
Stofvrij voeren: Voeren van de grond vermindert de inname van stof en schimmelsporen die kunnen leiden tot ademhalingsproblemen zoals bronchitis of COPD.

Gevolgen van een verkeerde eethouding

Kaakpositie en tandproblemen:
Abnormale slijtage: Eten uit een hooinet of ruif kan leiden tot abnormale slijtage van de tanden door een onnatuurlijke kaakbeweging.
Ongelijke tandslijtage: Dit kan resulteren in haken en scherpe randen op de tanden, wat ongemak en pijn veroorzaakt. Goed kunnen kauwen zorgt dat voedsel goed verteert kan worden en alle voedingsstoffen benut kunnen worden.
Nek- en rugproblemen:
Ongunstige spierbelasting: Een verhoogde eethouding belast de spieren en gewrichten van de nek en rug op een onnatuurlijke manier, wat kan leiden tot spierpijn en stijfheid.
Verhoogd risico op blessures: Langdurige incorrecte houding kan bijdragen aan chronische rug- en nekproblemen. Eten met het hoofd omhoog zorgt voor onnodig voor spanning op kaakgewricht, achterhoofd en atlas. Op die punten hechten veel spieren aan die naar voorbenen en schouder gaan of fasciaal zelfs doorlopen tot de rug. Pijn op de ene plek leidt zo tot pijn en bewegingsbeperking in de gehele keten.

Spijsverteringsproblemen

Moeilijke voedselpassage: De anatomie van het spijsverteringsstelsel van een paard is afgestemd op een horizontale voedselopname. Voeren van een verhoogde positie kan de natuurlijke voedselpassage bemoeilijken en bijdragen aan koliek en andere spijsverteringsproblemen.

Gedragsproblemen
Stress en frustratie: Het eten uit een hooinet of ruif kan stressvol zijn voor sommige paarden, wat kan resulteren in gedragsproblemen zoals schuren, bijten en weven.
Verminderde sociale interactie: Paarden zijn sociale dieren en eten vaak samen. Voeren van de grond bevordert sociale interactie en vermindert stress.

Tips voor het voeren van de grond

Gebruik voerplaatsen op de grond:
Schone omgeving: Zorg ervoor dat de grond waar je het voer plaatst schoon en vrij van uitwerpselen en modder is om besmetting te voorkomen.
Ruime voerplaatsen: Voorzie meerdere voerplaatsen om concurrentie en conflicten tussen paarden te minimaliseren.
Aanpassen aan weeromstandigheden:
Bescherming tegen regen: Gebruik overkappingen of schuilplaatsen om te voorkomen dat het voer nat en beschimmeld wordt.
Wintermaatregelen: In de winter kun je rubberen matten of voerbakken op de grond gebruiken om het voer droog en schoon te houden.
Gezamenlijke voerbakken:
Groepsdynamiek: Zorg ervoor dat je voldoende ruimte en voerbakken hebt voor alle paarden om tegelijkertijd te eten zonder stress.

Conclusie

Het voeren van je paard van de grond heeft aanzienlijke voordelen voor de gezondheid en het welzijn van je dier. Het bevordert een natuurlijke eethouding, voorkomt tandheelkundige en spijsverteringsproblemen, en vermindert het risico op nek- en rugklachten. Door aandacht te besteden aan de manier waarop je je paard voedert, kun je bijdragen aan een gelukkiger, gezonder en comfortabeler leven voor je paard. Het is een eenvoudige aanpassing met een grote impact op de algehele gezondheid van je paard.