Paardendekens zijn een veelbesproken onderwerp onder paardeneigenaren. Ze kunnen je paard beschermen tegen kou, regen en insecten, maar ze kunnen ook overbodig of zelfs schadelijk zijn als ze verkeerd gebruikt worden. In dit artikel bespreken we de voor- en nadelen van paardendekens, wanneer je een deken zou moeten gebruiken en welke deken geschikt is voor verschillende weersomstandigheden.

De voordelen van paardendekens

1. Bescherming tegen kou: In de winter kunnen dekens helpen om je paard warm te houden, vooral als je paard geschoren is of als het kouder is dan normaal.
2. Bescherming tegen regen en wind: Waterdichte dekens beschermen je paard tegen de elementen, wat vooral belangrijk is als je geen schuilplaats hebt.
3. Insectenbescherming: Vliegendekens kunnen je paard beschermen tegen bijtende insecten zoals vliegen en muggen.
4. Schoon en droog: Dekens kunnen helpen om je paard schoon en droog te houden, wat handig is voor paarden die veel buiten staan.
5. Regulering van de vacht: Voor show- en wedstrijdpaarden kunnen dekens helpen bij het reguleren van de vachtgroei, zodat ze er netjes en verzorgd uitzien.

De nadelen van paardendekens

1. Oververhitting: Een te dikke deken of het gebruik van een deken bij mild weer kan leiden tot oververhitting. En dit is sneller dan je denkt. Met dekens grijpen we in op het natuurlijke mechanisme van het paard om zelf de eigen temperatuur te regelen. Gezonde paarden kunnen dit heel efficiënt.
2. Beperkte beweging: Sommige dekens kunnen de bewegingsvrijheid van je paard beperken. Slecht passende dekens kunnen schuurplekken en drukpunten veroorzaken, wat ongemak en zelfs wonden kan opleveren.
3. Vitamine D tekort: Dekens belemmeren het vermogen om vitamine D aan te maken.
4. Afhankelijkheid: Paarden kunnen afhankelijk worden van dekens en hun natuurlijke vermogen om zichzelf warm te houden kan afnemen. De druk van de deken belemmert het vermogen van de haren en huid om zelf een isolatielaag te vormen.
5. Kosten en onderhoud: Dekens kunnen duur zijn en vereisen regelmatig onderhoud en schoonmaak.

Wanneer gebruik je een paardendeken?

1. Wintermaanden: Bij temperaturen onder de 10°C kunnen dekens nuttig zijn voor geschoren paarden of oudere paarden met een minder efficiënte thermoregulatie. Ongeschoren paarden redden zich prima, ook als het licht vriest.
2. Regenachtige en winderige dagen: Gebruik waterdichte dekens om je paard droog en beschermd tegen wind te houden, vooral als er geen schuilmogelijkheid is.
3. Insectenseizoen: Tijdens de zomermaanden kunnen vliegendekens helpen om je paard te beschermen tegen bijtende insecten.
4. Wedstrijdvoorbereiding: Als je je paard voorbereidt op een wedstrijd en een glanzende, korte vacht wilt behouden, kunnen dekens helpen om de vachtgroei te reguleren.

Wanneer gebruik je geen paardendeken?

1. Mild en Droog Weer: Bij gematigde temperaturen en droog weer heeft je paard meestal geen deken nodig.
2. Gezonde, ongeschoren Paarden: Paarden met een volle, natuurlijke wintervacht hebben vaak voldoende bescherming zonder deken.
3. Tijdens Beweging: Tijdens het rijden of trainen moet de deken af om bewegingsvrijheid te garanderen.
4. Bij huidproblemen: Paarden met huidproblemen of wonden kunnen last krijgen van irritatie door dekens.

Welke deken kies je bij welke weersomstandigheden?

1. Winterdekens geschoren paard:
   • Licht: Ongevoerd. Voor temperaturen boven de 15°C.
   • Dun: 50 gram. Voor temperaturen tussen 10°C en 15°C.
   • Medium: 100 gram. Voor temperaturen tussen 5°C en 10°C.
   • Zwaar: 200 gram. Voor temperaturen tussen 0°C en 5°C.
   • Zeer zwaar: 300-400 gram. Voor temperaturen onder het vriespunt.

Je kunt niet 3 keer per dag je deken wisselen dus kies de deken die aansluit bij de temperatuur het grootste deel van de dag. Harde wind en regen kunnen doen besluiten een zwaardere deken te kiezen. Bij twijfel, kies in eerste instantie voor de lichtste deken.

2. Regen- en winddekens:
   • Waterdicht en ademend: Voor regenachtige en winderige dagen, zonder isolatie voor milde temperaturen.
3. Vliegendekens:
   • Lichtgewicht, ademend en beschermend: Voor de zomermaanden om insecten op afstand te houden.
4. Staldekens:
   • Voor binnen gebruik: Zonder waterdichte eigenschappen, voor gebruik in de stal tijdens koude nachten.

Conclusie

Het gebruik van paardendekens kan zowel voordelen als nadelen hebben. Het is belangrijk om de behoeften van je paard goed te begrijpen en de weersomstandigheden in overweging te nemen bij het kiezen van de juiste deken. Zorg ervoor dat de deken goed past om schuurplekken en ongemak te voorkomen en houd altijd de temperatuur en het gedrag van je paard in de gaten om oververhitting of onderkoeling te voorkomen. Met de juiste aanpak kan het gebruik van dekens bijdragen aan het welzijn en de gezondheid van je paard gedurende het hele jaar.